Y eso de la accesibilidad web ¿qué es?

Índice

1. Introducción
2. Tipos de discapacidad
3. Pautas de accesibilidad para el contenido web
4. Niveles de conformidad
5. Resumiendo

Introducción

Afortunadamente muchos ya lo conocen o han escuchado algo sobre el tema. Pero no está de más empezar por aclarar algunas cosas. ¿Qué es eso de la accesibilidad web? Imagina que tienes puestos unos guantes de boxeo y que, en ese momento, suena tu teléfono móvil. ¿Podrías descolgarlo con los guantes puestos? Obviamente sería muy complicado o imposible. Pues bien, en esa situación tienes un problema de accesibilidad. 

El Observatorio de la Accesibilidad define este término como «la cualidad de fácil acceso para que cualquier persona, incluso aquellas que tengan limitaciones en la movilidad, en la comunicación o el entendimiento, pueda llegar a un lugar, objeto o servicio«. Este problema, por tanto, afecta a muchos ámbitos de la vida: acceso a edificios, medios de transporte, comunicación… 

En el ámbito de la web, el W3C establece que «accesibilidad web significa que sitios web, herramientas y tecnologías están diseñadas y desarrolladas de tal manera que las personas con discapacidades puedan usarlas«. 

Antes de seguir hablando de discapacidad, convendría tener claro a qué nos referimos con este término. La Organización Mundial de la Salud establece que es un «término general que abarca las deficiencias, las limitaciones de la actividad y las restricciones de la participación«. Analizando la definición, esta organización considera tres aspectos diferentes que condicionan el acceso a algo.  Las deficiencias «son problemas que afectan a una estructura o función corporal«.  Las limitaciones de la actividad «son dificultades para ejecutar acciones o tareas«. Por último, las restricciones de participación «son problemas para participar en situaciones vitales«.

Tipos de discapacidad

Existen diferentes tipos de discapacidad, dependiendo de las estructuras o funciones corporales afectadas. Tanto en libros como en la red puedes encontrar muchas clasificaciones de discapacidad. Las pequeñas diferencias entre unas y otras se deben al detalle con el que se consideran algunas discapacidades, puesto que algunos tipos son englobados en otros o desglosados en una categoría diferente. De una manera general, podríamos considerar la siguiente clasificación:

• Discapacidad física
• Discapacidad sensorial
• Discapacidad intelectual
• Discapacidad visceral

Discapacidad física

También conocida como motora, afecta a algún aspecto del funcionamiento físico de una persona, como la movilidad, la destreza o la resistencia. Dentro de este grupo están la monoplejia, paraplejia, tetraplejia, hemiplejia, espina bífida, distrofia muscular, parálisis cerebral, amputación…

Discapacidad sensorial

Motivada por la deficiencia en alguno de los sentidos a través de los que se percibe el medio (interno o externo). Las más conocidas dentro de este grupo son la visual y la auditiva. En la visual existen un deterioro o falta total de función sensorial de ver (visión disminuida y ceguera). En la auditiva existe sordera parcial o total; puede llevar asociada dificultades para hablar.

Discapacidad intelectual

En este caso las personas manifiestan limitaciones en el funcionamiento intelectual y en la conducta adaptativa, lo que provoca dificultades en la participación social o el desarrollo autónomo en ámbitos como el académico o el laboral.

Discapacidad visceral

Quizás una de las más desconocidas, corresponde a personas con alguna deficiencia de la función de un órgano interno (deficiencia cardiaca, diabetes…)

Algunas de estas discapacidades son permanentes y otras temporales (por ejemplo como consecuencia de una operación quirúrgica). Todos podemos encontrarnos en algún momento situaciones en las que encontramos dificultades para llevar a cabo una determinada tarea (por ejemplo escuchar un video en un lugar que debe permanecer en silencio como una biblioteca). Además, algunas discapacidades pueden ser «adquiridas» con el tiempo, como la pérdida de visión que se produce en edades avanzadas.

Por último, es importante señalar que, si bien todas afectan de una forma u otra a la vida de las personas, no todas estas discapacidades afectan de igual forma al acceso a contenidos web.

Pautas de accesibilidad para el contenido web

También conocidas como WCAG (Web Content Accessibility Guidelines), son directrices cuya finalidad es hacer los contenidos web más accesibles, sobre todo para personas con discapacidad. En la actualidad se encuentran en la versión 2.1, publicada el 5 de junio de 2018. Desde la versión 2.0 (publicada en diciembre de 2008) estas pautas se agrupan en 4 principios:

• Perceptible: por percepción se entiende la asignación de significado a estímulos captados por los sentidos. Sin embargo, dado que algunos usuarios presentan limitaciones en algunos de ellos, necesitamos alternativas que permitan captar el contenido mediante otros sentidos. El uso de textos alternativos para imágenes o videos subtitulados son ejemplos en los que se ayuda a una mejor percepción del contenido.
• Operable: el usuario debe poder interactuar con el contenido no solo a través del ratón, sino también desde el teclado. Atender eventos de teclado –onKeyPress– además de eventos de ratón –onClick– es una forma de mejorar la operabilidad del contenido
• Entendible: es preciso que los diferentes usuarios sean capaces de tener una idea clara del contenido y funcionamiento del un sitio web. Conseguir que el texto de un enlace identifique claramente el contenido al que apunta (evitando el típico «Haz click aquí«) y plantear una navegación consistente a lo largo de todas las páginas son aspectos que ayudan a hacer el sitio más entendible.
• Robusto: necesitamos que el contenido pueda funcionar en múltiples plataformas, tanto las que utilizamos a día de hoy como aquellas que aparecerán en un futuro. Dicho de otra forma, es necesario que cualquier agente de usuario (Chrome, Firefox, Safari …) y cualquier producto de apoyo sea capaz de interactuar con nuestro contenido.

Niveles de conformidad

El cumplimiento o no cumplimiento de las pautas de accesibilidad provocará que algunos o muchos usuarios encuentren más o menos dificultades a la hora de acceder a los contenidos. Para valorar el grado de cumplimiento de las directrices de accesibilidad, el W3C ha establecido tres niveles de conformidad:

• Nivel A: en caso de no alcanzarse este nivel, algunos usuarios no serán capaces de ninguna manera de acceder al contenido. Por ejemplo, la no utilización de un texto alternativo para una imagen imposibilitará al usuario toda posibilidad de obtener información sobre su contenido.
• Nivel AA: algunos usuarios encontrarán serias dificultades para acceder a los contenidos. Por ejemplo no proporcionar un contraste mínimo entre el color de texto y el color de fondo dificultará notablemente la legibilidad del texto a muchos usuarios.
• Nivel AAA: algunos usuarios podrían encontrar algunas dificultades a la hora de acceder a los contenidos. La utilización de acrónimos sin explicar su significado completo es un ejemplo aplicable a este nivel.

Resumiendo

A lo largo de esta entrada he hecho una pequeña introducción a la accesibilidad web, partiendo del concepto de discapacidad, y estableciendo una posible clasificación de discapacidades (dentro de las muchas que se pueden hacer). En sucesivas entradas de este blog iré considerando de manera específica algunas de ellas (sobre todo aquellas que más afectan al uso de la web) y proponiendo herramientas y pautas para el desarrollo de contenidos accesibles.